Það var rafmagnað andrúmsloft í IceMar-höllinni þegar nágrannarnir Njarðvík og Grindavík mættust í fyrsta leik undanúrslita Bónus deildar kvenna. Þrátt fyrir öflugt áhlaup heimakvenna í fjórða leikhluta reyndust Grindvíkingar sterkari á lokasprettinum og sigruðu 87-81. Grindavík leiðir því einvígið 1-0 og hefur hrifsað til sín heimavallarréttinn í þessari seríu sem spáð er mikilli spennu. Leikurinn einkenndist af miklum sveiflum þar sem Grindavík náði mest 16 stiga forystu en Njarðvík sýndi mikinn karakter með því að brúa bilið og komast yfir um stundarsakir áður en reynsla gestanna sigldi sigrinum í höfn.
Grindvískir yfirburðir í teignum
Grindavík lagði grunninn að sigrinum með því að stjórna teignum báðum megin á vellinum. Farhiya Abdi og Isabella Ósk Sigurðardóttir voru hreinlega óstöðvandi undir körfunni en Farhiya skilaði 24 stigum og Isabella 22 stigum með glæsilegri 81% skotnýtingu. Munurinn á liðunum var sérstaklega sýnilegur í stigum í teignum þar sem Grindavík skoraði 40 stig gegn aðeins 22 stigum Njarðvíkur. Þá var baráttan um fráköstin einnig Grindvíkinga megin, 41 gegn 36, sem gaf þeim dýrmæt aukatækifæri. Emilie Sofie Hesseldal átti þar stóran þátt með 10 fráköst og mikilvæg stig af bekknum þegar mest á reyndi.
Hetjuleg endurkoma Njarðvíkur dugði ekki til
Njarðvík neitaði að gefast upp þrátt fyrir að hafa verið undir bróðurpart leiksins. Brittany Dinkins dró vagninn fyrir heimakonur með stórleik en hún spilaði allar 40 mínúturnar og skilaði 31 stigi, 9 fráköstum og 9 stoðsendingum – hársbreidd frá þrennu. Undir forystu hennar náði Njarðvík 12-0 kafla í fjórða leikhluta sem skilaði þeim 6 stiga forystu þegar skammt var eftir. Danielle Victoria Rodriguez studdi vel við bakið á henni með 24 stigum en sóknarleikur annarra leikmanna liðsins var ekki nógu beittur til að halda út gegn skipulögðum varnarleik Grindavíkur. Þegar á hólminn var komið nýttu Grindvíkingar vítaskotin sín vel og þvinguðu Njarðvík í erfiðar ákvarðanir.
Stál í stál í framhaldinu
Tölfræðin sýnir að þótt Grindavík hafi verið með betri heildarnýtingu úr leik, var Njarðvík mun hættulegra fyrir utan þriggja stiga línuna með 42% nýtingu gegn aðeins 31% hjá gestunum. Þessi ólíki stíll liðanna lofar góðu fyrir næstu leiki; Njarðvík treystir á hraða og skotkraft bakvarðanna á meðan Grindavík nýtir stærð sína og styrk inni í teig. Þjálfarar beggja liða, Einar Árni hjá Njarðvík og Þorleifur Ólafsson hjá Grindavík, þurfa að teikna upp nýjar áherslur fyrir næsta leik. Ef Njarðvík ætlar að jafna metin verða þær að finna leiðir til að stöðva Isabellu og Farhiya, en Grindavík mun leggja allt í sölurnar til að nýta meðbyrinn.
