Alþjóða körfuknattleikssambandið (FIBA) hefur birt nýjan styrkleikalista (Power Rankings) fyrir undankeppni HM 2027 eftir fyrsta gluggann í annarri umferð riðlakeppninnar. Íslenska karlalandsliðið fellur um fjögur sæti og situr nú í 21. sæti af þeim 24 þjóðum sem eftir eru í baráttunni um sæti í Katar.
Fallið kemur ekki á óvart eftir gríðarlega erfiðan glugga í ágúst þar sem strákarnir okkar mættu tveimur af allra sterkustu körfuboltaþjóðum heims, Serbíu og Tyrklandi. Leikirnir tveir töpuðust með samtals 68 stiga mun (212–144) og gerir FIBA létt grín að því hve miskunnarlaust leikjaprógrammið hafi verið fyrir íslenska liðið. Eftir þessa tvo leiki er árangur Íslands í J-riðli orðinn þrír sigrar og fimm töp (3–5).
Á toppi styrkleikalistans sitja Tyrkir (8–0), sem eru jafnframt fyrstir allra til að tryggja sér farseðilinn á lokamótið, fast á hæla þeim koma Frakkar (7–1) með Victor Wembanyama í broddi fylkingar, ríkjandi heimsmeistarar Þjóðverja (7–1) stökkva upp í þriðja sætið eftir sigur á Póllandi, á meðan Serbar (6–2) og Króatar (7–1) skipa fjórða og fimmta sætið.
Úrslitaleikir fram undan í nóvember
Reiknidæmið fyrir Ísland er orðið einfalt að mati greinenda FIBA. Liðið þarf nánast að vinna alla fjóra leikina sem eftir eru til að eiga möguleika á að tryggja sér sögulegt sæti á lokamótinu í Katar 2027.
Næsta verkefni Íslands er gríðarlega þýðingarmikill gluggi í lok nóvember:
- Ísland – Bosnía og Hersegóvína (Heimaleikur)
- Tyrkland – Ísland (Útileikur)
Í umfjöllun FIBA um Bosníu og Hersegóvínu (sem vermir 20. sæti listans) er sérstaklega tekið fram að Bosníumenn þurfi á stórum útisigri að halda, en jafnframt bent á að heimavöllur Íslands sé einn allra erfiðasti staður Evrópu til að sækja slík úrslit á. Síðari leikur nóvembergluggans verður svo ekki af auðveldari gerðinni gegn toppi listans í Tyrklandi. Allur fókusinn er því settur á heimaleikinn gegn Bosníu þar sem íslenska liðið þarf á öllum sínum stuðningi að halda til að halda draumnum á lífi.
