Það var boðið upp á algjöran körfuboltaunað í Vesturbænum í kvöld þegar KR tók á móti Keflavík í Bónus deild karla. Leikurinn var hnífjafn og spennandi fram á lokasekúnduna, en svo fór að KR-ingar fögnuðu dýrmætum tveggja stiga sigri, 107–105, eftir eina af vafasamari og umtalaðri lokasóknum tímabilsins.
Remy Martin mættur aftur
Stóra fréttin fyrir leikinn, og sú sem stuðningsmenn Keflavíkur hafa beðið eftir, var endurkoma bandaríska bakvarðarins Remy Martin. Martin hefur verið fjarri góðu gamni en sýndi það strax í kvöld að hann hefur engu týnt. Hann var strax kominn í hlutverk leiðtoga á gólfinu, stýrði sóknarleiknum af öryggi og raðaði niður mikilvægum körfum. Hann endaði leikinn með 24 stig, 6 stoðsendingar og 4 fráköst á tæpum 30 mínútum.
Ef Martin nær að smella almennilega saman við leikskipulag Daníels Guðna á næstu vikum, er ljóst að Keflavík verður eitt hættulegasta lið landsins þegar úrslitakeppnin bankar á dyrnar. Hann færir liðinu ógn og hraða sem fáir leikmenn í deildinni geta leikið eftir.
Leikur sveiflnanna
Leikurinn var mikil skemmtun fyrir þá 417 áhorfendur sem mættu á Meistaravelli. KR byrjaði af miklum krafti og náði mest 15 stiga forskoti í þriðja leikhluta, þar sem Linards Jaunzems og Þórir Guðmundur Þorbjarnarson fóru fyrir sínum mönnum. Jaunzems átti stórkostlegan leik og skoraði 30 stig með nánast óaðfinnanlegri nýtingu (12 af 15 í tvistum), á meðan fyrirliðinn Þórir stýrði leiknum með 27 stigum og 11 stoðsendingum.
Keflvíkingar sýndu hins vegar mikinn karakter. Þrátt fyrir að vera undir stóran hluta síðari hálfleiks bitu þeir frá sér. Þeir söxuðu jafnt og þétt á forskot KR og lokamínúturnar voru hreinasta taugastríð. Þegar rúmar 20 sekúndur voru eftir af klukkunni steig Egor Koulechov upp og setti niður risastóran þrist sem jafnaði leikinn í 105–105. Spennan var rafmögnuð og allt útlit fyrir framlengingu.
Umdeild lokasekúnda
KR átti lokasóknina. Boltinn fór í hendurnar á Toms Elvis Leimanis, sem hafði átt fínan leik með 20 stig. Hann keyrði að körfunni þegar tíminn var að renna út og sleppti skotinu. Boltinn virtist ætla að skoppa af hringnum, en þá kom Mirza Bulic, sem annars átti stórleik fyrir Keflavík með 24 stig og 12 fráköst, og sló boltann í burtu.
Dómarar leiksins þurftu að leggja höfuðið í bleyti en niðurstaðan var sú að Bulic hefði snert boltann á meðan hann var yfir hringnum (e. goaltending). Karfan var því dæmd gild, KR-ingar fögnuðu gríðarlega á meðan Keflvíkingar mótmæltu hástöfum. Þessi ákvörðun réð úrslitum og lokatölur urðu 107–105.
Tölfræðin bak við sigurinn
KR-ingar nýttu sín færi betur inni í teig og skoruðu þar 54 stig gegn 42 stigum Keflavíkur. Þrátt fyrir að Keflavík hafi unnið baráttuna um fráköstin örlítið (37 gegn 38), þá var það nýting KR-inga úr tveggja stiga skotum (67%) sem skóp þennan sigur.
Hjá KR voru það þrír leikmenn sem báru hitann og þungann:
- Linards Jaunzems: 30 stig / 8 fráköst / 35 framlagspunktar.
- Þórir Guðmundur: 27 stig / 11 stoðsendingar / 33 framlagspunktar.
- Toms Elvis Leimanis: 20 stig / 10 stoðsendingar / 25 framlagspunktar.
Hjá Keflavík dreifðist skorið meira:
- Mirza Bulic: 24 stig / 12 fráköst.
- Remy Martin: 24 stig / 6 stoðsendingar.
- Egor Koulechov: 19 stig.
- Ólafur Björn Gunnlaugsson: Átti góða innkomu af bekknum með 12 stig.
Niðurstaða
Þessi sigur er gríðarlega mikilvægur fyrir KR í baráttunni um efri sæti deildarinnar. Liðið sýndi styrk með því að halda út þegar Keflavík setti pressuna á þá undir lokin. Fyrir Keflvíkinga eru vonbrigðin mikil að tapa svona jöfnum leik á vafasömum dómi, en þeir geta tekið margt jákvætt út úr leiknum – sérstaklega spilamennsku Remy Martin og þann baráttuanda sem skilaði þeim aftur inn í leikinn.
