Íslenska undir 16 ára landslið drengja hóf þátttöku sína á Norðurlandamótinu árið 2026 af gríðarlegum krafti með glæsilegum sigri gegn Noregi þar sem lokastaðan varð 57–96. Fyrsti leikur liðsins á mótinu sýndi svo um munaði hvað býr í þessum hæfileikaríka hópi og leikmennirnir mættu einbeittir til leiks strax frá fyrstu sekúndu.
Það er mikil spenna sem fylgir opnunarleikjum á mótum en íslensku strákarnir stóðust pressuna fullkomlega og lögðu línurnar fyrir það sem koma skal í keppninni. Stuðningsmenn liðsins fengu mikið fyrir augað og ljóst er að þessi árangur gefur tóninn fyrir framhaldið á mótinu þar sem liðið stefnir hátt á þessu sterka móti.
Leikurinn þróaðist á athyglisverðan hátt þar sem íslenska liðið sýndi mikinn stöðugleika og jafnt og þétt tókst strákunum að byggja upp örugga forystu. Í 1. leikhluta tók Ísland strax frumkvæðið og keyrði upp hraðann sem skilaði stöðunni 15–29. Strákarnir héldu áfram að hlaða í forskotið í 2. leikhluta þar sem þeir skoruðu 17 stig gegn 11 stigum andstæðinganna og leiddu því með góðum mun í hálfleik þar sem staðan var komin í 26–46.
Eftir hléið sýndu andstæðingurnir meiri mótspyrnu og tókst þeim að vinna 3. leikhlutann naumlega með 25 stigum gegn 24 þannig að staðan fyrir lokafjórðunginn var 51–70. Það dugði þó skammt því í 4. leikhlutanum setti íslenska liðið í algjöran gír, lokaði vörninni og keyrði yfir andstæðingana með því að vinna leikhlutann 6–28 og tryggja þannig lokatölurnar 57–96.
Þegar litið er til tölfræðinnar átti liðið frábæran dag þar sem margir leikmenn lögðu mikið af mörkum til þess að tryggja þennan örugga sigur. Baltasar Hlynsson fór fyrir sóknarlega með 17 stig og honum fast á hæla fylgdi Davíð Antonsson sem skilaði 15 stigum og tók 6 fráköst á rúmum 23 mínútum. Hlynur Finnsson var með flotta nýtingu og skoraði 13 stig á meðan Atli Haraldsson Katrínarson skilaði 10 stigum og tók 7 fráköst á 15 mínútum.
Kormákur Jack átti sömuleiðis góðan leik með 9 stig og 6 fráköst og Arnar Elvarsson nýtti sínar tæpu 8 mínútur afar vel til að skora 8 stig. Jón Sigurðsson var öflugur undir körfunni og tók 9 fráköst ásamt því að skora 7 stig en Kristinn Sturluson setti 5 stig og Úlfur Ágústsson bætti við 4 stigum og 6 fráköstum. Þá skiluðu Árni Atlason og Sindri Logason 3 stigum hvor auk þess sem Sigurður Guðnason skoraði 2 stig á þeim mínútum sem hann fékk í þessum fyrsta leik.
Að lokum má segja að þessi frábæri sigur hafi unnist vegna þess að liðið spilaði hreint út sagt framúrskarandi vörn í gegnum allan leikinn og sérstaklega í lokafjórðungnum þar sem andstæðingurnir fengu nánast engin tækifæri á að skora gegn okkar strákum. Vinnslan í varnarleiknum gaf liðinu tækifæri á að keyra upp hraðaupphlaup og skora auðveld stig.
Samhliða því var lykilatriði hversu rosalegt framlag strákarnir fengu af bekknum burtséð frá byrjunarliðinu, en breiddin í íslenska hópnum reyndist algjörlega afgerandi þar sem varamennirnir komu inn af gífurlegum krafti og héldu ákefðinni í hámarki. Þessi samsetning á sterkum liðsanda, fórnfúsum varnarleik og öflugum leikmönnum sem tilbúnir eru að stíga upp og leggja sitt af mörkum lofar afar góðu fyrir áframhaldandi vegferð undir 16 ára liðsins á Norðurlandamótinu.
