Það var boðið upp á algjöra körfuboltaveislu í Meistaravöllum þegar KR og Stjarnan mættust í fjórða leik liðanna í 8-liða úrslitum Bónus deildar karla. Fyrir leikinn var staðan 2-1 fyrir Stjörnuna og KR-ingar knúðir til að vinna til að knýja fram oddaleik. Eftir ótrúlega baráttu, tvær framlengingar og tilfinningalegan rússíbana, var það Stjarnan sem stóð uppi sem sigurvegari, 115-118, og tryggði sér þar með farseðilinn í undanúrslitin þar sem þeir mæta Tindastóli.
Leikur sveiflna og svita
Leikurinn einkenndist af gífurlegri hörku og sveiflum. KR byrjaði af krafti og leiddu eftir fyrsta leikhluta, 29-20. Þeir héldu frumkvæðinu lengi vel og virtust ætla að sigla sigrinum í höfn þegar þeir náðu mest 17 stiga forskoti. En eins og svo oft áður í úrslitakeppni sýndi Stjarnan úr hverju hún er gerð. Garðbæingar söxuðu jafnt og þétt á forskotið og náðu að snúa leiknum sér í vil í fjórða leikhluta.
Áfall fyrir Ægi Þór og Stjörnuna
Mesti skugginn á leiknum var þó hið vonda óhapp sem varð í fjórða leikhluta þegar lykilmaður Stjörnunnar og landsliðsmaðurinn Ægir Þór Steinarsson varð fyrir alvarlegum meiðslum á olnboga. Leikurinn var stöðvaður í töluverðan tíma á meðan hugað var að honum og ríkti þungt hljóð yfir áhorfendum á Meistaravöllum. Ægir er hjartað í liði Stjörnunnar og það er óhætt að segja að allir körfuboltaáhugamenn, óháð liði, sendi honum baráttukveðjur og óski honum góðs og skjóts bata. Þrátt fyrir missinn tókst Stjörnumönnum að þjappa sér saman og berjast fyrir félaga sinn.
Tvöföld framlenging og hetjudáðir
Lokamínútur venjulegs leiktíma og framlenginganna voru vægast sagt taugastrekkjandi. Í fyrri framlengingunni leit út fyrir að KR væri með tökin þegar Þorvaldur Orri Árnason kom þeim í 105-100 með tveimur vítaskotum þegar aðeins 21 sekúnda var eftir. En Stjarnan neitaði að gefast upp. Pablo Cesar Bertone setti niður gríðarlegan þrist og eftir klaufalegt tap á bolta hjá KR, tókst Luka Gasic að jafna með sniðskoti þegar ein sekúnda var eftir.
Í síðari framlengingunni var baráttan enn harðari. Luka Gasic reyndist KR-ingum dýrkeyptur en hann kláraði leikinn af línunni með tveimur mikilvægum vítum þegar 11 sekúndur voru eftir. KR fékk tækifæri til að jafna en skot þeirra geigaði á lokasekúndunni.
Tölfræðin segir sína sögu
Hjá Stjörnunni var Hilmar Smári Henningsson stórkostlegur með 35 stig og 10 fráköst. Luka Gasic bætti við 32 stigum og 9 fráköstum, en hans framlagsstig (35) voru jöfn Hilmari. Seth LeDay átti einnig magnaðan leik í baráttunni undir körfunni með 18 fráköst.
Hjá KR var það Toms Elvis Leimanis sem dró vagninn með 30 stig og 8 stoðsendingar. Friðrik Anton Jónsson sýndi gífurlegan baráttuanda með 20 stig og 8 fráköst (framlag 33), en það dugði því miður ekki til að þessu sinni.
Niðurstaðan
Stjarnan vinnur einvígið 3-1 og sýndi mikinn andlegan styrk að klára þennan leik eftir áfallið sem Ægir Þór varð fyrir. KR-ingar geta verið stoltir af sinni baráttu, en tímabilinu er lokið hjá þeim. Nú bíður Stjörnunnar risaverkefni gegn Tindastól í undanúrslitum, þar sem spurningin verður mögulega hvernig þeir ná að fylla skarð Ægis Þórs.
