Það var hreinasta úrslitakeppnishamingja– eða martröð, eftir því hvar í liði maður stóð – í Icelandic Glacial höllinni í kvöld. Í húfi var nánast ekkert minna en sæti í efstu deild karla, þar sem Þór Þorlákshöfn og Ármann mættust í baráttu sem gæti ráðið úrslitum um það hvaða lið þarf að taka fúla fetið niður í 1. deild að tímabili loknu. Eftir æsispennandi viðureign voru það gestirnir úr Laugardalnum sem fögnuðu dýrmætum fimm stiga sigri, 79–74.
Fallbaráttan harðnar
Með þessum sigri jafnar Ármann lið Þórs að stigum í töflunni, en úrslitin eru Þórara sérstaklega dýrkeypt. Vegna þess að Ármann vann leikinn, eru þeir nú með betri innbyrðisárangur gegn Þór, sem þýðir að Þorlákshafnarliðið situr nú eitt eftir í fallsæti þegar deildin nálgast lokastigið. Það er mikill þungi á herðum Lárusar Jónssonar og hans manna eftir þetta tap á heimavelli.
Bragi Guðmundsson neitaði að tapa
Ef einhver einn maður átti að tryggja að Ármann yrði áfram í deild þeirra bestu, þá var það Bragi Guðmundsson. Bragi spilaði eins og maður á öðru plani í kvöld og það var ljóst frá fyrstu mínútu að hann ætlaði ekki að leyfa liði sínu að falla án grimmilegrar baráttu. Bragi endaði með 31 stig, tók 9 fráköst og fiskaði hvorki fleiri né færri en 11 villur á leikmenn Þórs. Nýting hans var frábær (62% í skotum) og hann var sá klettur sem Ármann byggði sinn leik á þegar á hólminn var komið.
Stuðningurinn við Braga var mikilvægur, þar sem Ingvi Þór Guðmundsson bróðir hans setti niður fjóra þrista og endaði með 16 stig, og Zarko Jukic vann vinnuna sína undir körfunni með 10 fráköst og öflugt varnarframlag.
Þórsarar misstu tökin í lokin
Leikurinn var hnífjafn og sveiflaðist á milli liðanna, eins og sjá má á stigaskorunarkortinu. Þór náði mest 9 stiga forystu í fjórða leikhluta og virtist ætla að sigla þessu heim með baráttuanda. Dachon Burke var öflugur í liði heimamanna með 29 stig og hvimleiðan varnarleik þar sem hann stal 7 boltum. Þá átti Rafail Lanaras mjög vinnusaman leik með 15 fráköst og 7 stoðsendingar, þótt skotnýtingin hefði mátt vera betri.
En á lokakaflanum hrundi leikur Þórsars. Ármann skoraði 20 stig gegn aðeins 9 stigum Þórs í lokaleikhlutanum. Sóknarleikur heimamanna staðnaði algjörlega og þeir fóru að treysta um of á erfitt einstaklingsframtak á meðan Ármenningar spiluðu skynsamlega og hittu úr stórum skotum þegar mest á reyndi.
Lykiltölfræði
Það sem fleytti Ármanni yfir línuna var betri skotnýting utan af velli (44% gegn 38% hjá Þór) og sú staðreynd að þeir héldu haus á vítalínunni undir lokin. Þótt Þór hafi unnið baráttuna um lausa bolta og stolið fleiri boltum, þá vantaði meira framlag frá fleiri leikmönnum. Fyrir utan Burke og Djordje Dzeletovic (18 stig), var lítið um stigaskorun hjá öðrum lykilmönnum Þórs.
Framhaldið
Eftir þessi úrslit er spennan í botninum algjör. Ármann hefur nú örlögin í eigin höndum, en Þór þarf að treysta á að aðeins fleiri hlutir falli með þeim í næstu umferðum. Frammistaða Braga Guðmundssonar í kvöld mun seint gleymast stuðningsmönnum Ármanns og hún gæti hreinlega verið sú frammistaða sem bjargar tímabili liðsins.
