ÍR tók á móti Þór Þorlákshöfn í mikilvægum leik í Bónus-deildinni í kvöld. Fyrir leikinn sat ÍR í 7. sæti með 14 stig og stefndi ótrautt á að tryggja sæti sitt í úrslitakeppninni. Þeim í hag var mikil pressa að neðan, þar sem Álftanes fylgdi fast á hæla þeirra með jafnmörg stig og Njarðvík skammt undan með 12 stig.
Þórsarar voru hins vegar í allt annarri stöðu, í harðri fallbaráttu í 11. sæti með 8 stig. Gestirnir mættu þó til leiks með hressilega breyttan hóp. Haukur Davíð er mættur heim frá Bandaríkjunum og þá hafa þeir skipt um erlendan leikmann; Dachon Burke Jr. kom inn fyrir Jacoby Ross. Burke var ætlað að styrkja varnarleikinn og bera boltann betur upp völlinn, sem átti eftir að koma á daginn.
Gangur leiksins: Þétt vörn gestanna lagði grunninn
Leikurinn var jafn framan af en Þórsarar náðu fljótlega undirtökunum. Þar fór fyrirliðinn Emil Karel Einarsson fremstur í flokki, en hann átti stórkostlegan fyrri hálfleik. Emil setti niður þrjár þriggja stiga körfur og var með 14 framlagsstig fyrir hlé, sem teigði vel á vörn ÍR og opnaði teiginn fyrir félaga hans.
Bæði lið leituðu mikið inn í teiginn en það gekk betur hjá heimamönnum sem skoruðu þar 20 af sínum 34 stigum í fyrri hálfleik. Þrátt fyrir það spiluðu Þórsarar hörkuvörn og héldu ÍR-ingum í aðeins 14 stigum í öðrum leikhluta. Staðan í hálfleik var því 34–43, Þór í vil.
Í síðari hálfleik einblíndu bæði lið enn frekar á varnarleikinn. Þórsarar reynst sterkari á þeim svölum og tókst að halda forystunni allt til loka. Leiknum lauk með dramatískum sigri gestanna, 75–78.
Hetjur og skúrkar
Dachon Burke Jr. átti frábæra frumraun fyrir Þór. Hann endaði stigahæstur með 23 stig og sýndi strax af hverju hann var fenginn til liðsins. Hann stal 7 boltum og reyndist vera algjör varnarveggur, auk þess sem hann stýrði spili liðsins vel og keyrði af krafti á körfuna. Þótt hann hafi reynst afleit skytta fyrir utan, er ljóst að hér er kominn leikmaður sem mun hjálpa Þór gríðarlega í komandi fallbaráttu.
Hjá ÍR voru menn aldrei almennilega í takti. Skotnýtingin fyrir utan var slök og liðið treysti nánast eingöngu á stig inni í teig. Það vantaði þá ákefð sem liðið er þekkt fyrir og mátti meðal annars rekja það til þess að Burke spilaði frábæra vörn á lykilmanninn Jacob Falko.
Staðan í deildinni og næstu verkefni
Þrátt fyrir tapið situr ÍR áfram í 7. sæti deildarinnar. Sigurinn er hins vegar gríðarlega mikilvægur fyrir Þór sem lyftir sér upp fyrir Ármann og í 10. sætið með 10 stig. Ármann á þó leik til góða gegn Tindastól á morgun.
Næstu leikir:
- 19. febrúar: Þór tekur á móti Tindastól í Þorlákshöfn (kl. 19:15).
- 19. febrúar: ÍR fer í heimsókn til Grindavíkur (kl. 19:15).
ÍR: Dimitrios Klonaras 26/12 fráköst, Jacob Falko 15/7 fráköst/5 stoðsendingar, Hákon Örn Hjálmarsson 12/7 stoðsendingar, Matej Kavas 9, Tsotne Tsartsidze 5/5 fráköst, Björgvin Hafþór Ríkharðsson 4/8 fráköst, Rafn Kristján Kristjánsson 4, Kristján Fannar Ingólfsson 0, Frank Gerritsen 0, Bjarni Jóhann Halldórsson 0, Hannes Gunnlaugsson 0, Sigurþór Hjörleifsson 0.
Þór Þ.: Dachon Burk 23/7 fráköst/5 stoðsendingar/7 stolnir, Rafail Lanaras 16/7 fráköst, Djordje Dzeletovic 15/9 fráköst, Emil Karel Einarsson 14/5 fráköst, Lazar Lugic 8/9 fráköst, Davíð Arnar Ágústsson 2, Tristan Alexander Szmiedowicz 0, Skarphéðinn Árni Þorbergsson 0, Baldur Böðvar Torfason 0, Arnór Daði Sigurbergsson 0, Haukur Davíðsson 0, Ísak Júlíus Perdue 0.
